In aeroelastischen Experimenten werden Kräfte untersucht, die durch die Schwingbewegungen hervorgerufen oder zumindest beeinflusst werden. Insbesondere geht es häufig um die Frage, ob die Bewegungsamplituden durch diese Kräfte instabil werden, d.h. unbegrenzt anwachsen. Diese Strömungs-Bauwerks-Wechselwirkungen können für leichte, schwach gedämpfte Bauwerke mit ungünstigen Querschnitten wie Hochhäuser, weitgespannte Brücken oder Tragluftbauten kritisch werden. Das Windkanalmodell muss das dynamische Verhalten des wirklichen Bauwerks maßstäblich wiedergeben. Die Größe der Schwingamplituden des Modells muss dem geometrischen Maßstab entsprechen, weil sie das Problem beherrscht. Man kann diese Forderung auf die maßgebenden Schwingungsmoden beschränken und gelangt damit zu Modellen, die nur wenige, gut kontrollierbare Freiheitsgrade aufweisen.